Ananias, um discípulo em Damasco

Eu estava pensando hoje sobre uma das minhas passagens favoritas das Escrituras. Embora a história seja bem conhecida, a parte dela que me atrai muitas vezes é simplesmente ignorada. Está em Atos 9 e envolve apenas duas pessoas, o discípulo Ananias e Saulo. 

Saulo, conhecido por perseguir cristãos, respirando ameaças e mortes, deixou Jerusalém depois de obter uma carta que lhe concedia autoridade para prender qualquer cristão que encontrasse em Damasco (At 9.1). Ele deve levar esses crentes a Jerusalém para serem julgados no tribunal do Sinédrio. Mas, vejam só, enquanto na estrada para Damasco ele tem uma experiência de conversão dramática e transformadora. De uma luz brilhante, Jesus o chamou e disse: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" (At 9.4). Saulo fica cego. Jesus ordena a que ele vá a Damasco e espere que lhe digam o que fazer. Saulo é conduzido à cidade por aqueles que viajam com ele e espera três dias e três noites sem comida e nem água (At 9.9).

Enquanto Saulo espera, a cena desaparece momentaneamente e agora aparece Ananias (não confundir com Ananias, o Sumo Sacerdote ou Ananias, marido de Safira, que mentiu ao Espírito Santo), que é chamado de "um discípulo em Damasco". 

O Senhor aparece a Ananias em uma visão e lhe diz: “Levanta-te, e vai à rua chamada Direita, e pergunta em casa de Judas por um homem de Tarso chamado Saulo; pois eis que ele está orando; E numa visão ele viu que entrava um homem chamado Ananias, e punha sobre ele a mão, para que tornasse a ver" (At 9.11,12). Deus diz a este discípulo para fazer uma missão em Seu nome.

Acho interessante a resposta de Ananias. De alguma forma, ele se esquece de seu lugar e tenta dar a Deus uma informação. Posso até imaginá-lo gaguejando um pouco enquanto toma para si a tarefa de lembrar a Deus quem é esse tal de Saulo. Ele diz: "Senhor, a muitos ouvi acerca deste homem, quantos males tem feito aos teus santos em Jerusalém; E aqui tem poder dos principais dos sacerdotes para prender a todos os que invocam o teu nome" (At 9.13,14).

Ananias não só tinha ouvido falar de como Saulo vinha perseguindo sistematicamente a igreja em Jerusalém, caçando homens e mulheres e entregando-os às autoridades, mas também sabia que estava em marcha para Damasco, pronto para destruir também aquela igreja. O ódio de Paulo por Cristo e Seus seguidores era de conhecimento geral. Podemos muito bem imaginar que Ananias e os outros crentes ficaram apavorados enquanto aguardavam Saulo e sua comitiva, pois sabiam que suas vidas poderiam ser ceifadas por causa de Cristo. Eles devem ter esperado sua chegada à cidade com grande pavor. E agora aqui Deus pede a Ananias para ir e confrontar o perseguidor. 

Ananias aproveita a oportunidade para "lembrar a Deus" das credenciais de Saulo. Afinal,“quantos males ele tem feito aos teus santos em Jerusalém” e agora está pronto para “prednder todos os que invocam o seu nome” em Damasco. 

Ananias mostrou fraqueza aqui. Se formos sinceros, ele não tinha uma confiança inabalável em Deus. Na verdade, ele lembra de mim mesmo! Eu também teria dito a mesma coisa a Deus para o caso de Ele, de alguma forma, ter esquecido um pequeno detalhe. Afinal, esse tal de Saulo era perigoso! Deus não sabia disso? 

Muitas vezes me pergunto se os missionários não reagem da mesma maneira quando sentem que seus corações se movem por uma nação ou povo em particular. Senhor, não sabes que aquele país está fechado para os missionários? Não sabes que seu povo é perseguido naquela nação? Não sabes o que pode acontecer comigo, com minha família, se eu for para lá?

Deus sabia tudo sobre Saulo. Ele diz a Ananias: "Vai, porque este é para mim um vaso escolhido, para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos filhos de Israel"(At 9.15).

Deus sabia exatamente quem Saulo era e deu a Ananias a garantia de que Ele está no controle. Na verdade, a providência ditou que Ele usaria este homem para fazer coisas incríveis pelo Seu reino. Saulo, o principal dos pecadores, o perseguidor da igreja, foi o meio escolhido por Deus para levar o evangelho a grandes e pequenos, judeus e gentios.

Ananias é obediente. Ele aparece diante de Saulo e tem a grande honra de impor as mãos sobre este homem e disse: "Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, me enviou, para que tornes a ver e sejas cheio do Espírito Santo" (At 9.17).

Naquele momento, "lhe caíram dos olhos como que umas escamas, e recuperou a vista" (At 9.18). Como símbolo do fim de sua cegueira espiritual, ele é batizado, provavelmente pelas mãos do próprio Ananias. Em seguida, lemos que "Saulo esteve alguns dias com os discípulos que estavam em Damasco" (At 9.19). 

"Se naquele momento Saulo era o aluno ou o professor, não sabemos. Talvez ele tenha se sentado e aprendido aos pés de Ananias. A Bíblia não nos diz."

Nesse momento, Ananias desaparece da história e não ouvimos mais falar dele. Seu papel no drama de Atos é pequeno, mas significativo. Vemos um homem que falhou ao ouvir a voz de Deus, mas apesar de sua hesitação inicial, ele foi fiel e obediente. Enquanto a princípio ele pensou que poderia ter que corrigir Deus, no final ele submeteu a si mesmo e sua própria vida ao chamado de Deus. Deus então usou esse homem para promover Seus propósitos de lançar o ministério do mais influente dos apóstolos. O pequeno ato de obediência de Ananias resultou em uma grande colheita para o reino.

E esta é a lição de Ananias que aplico na minha vida. Pequenos atos de obediência que têm como premissa a Palavra de Deus, mesmo quando parecem contrários à razão, e mesmo quando parecem desafiar o que parece tão claro, podem ter grande significado. Nossa perspectiva é tão pequena, tão limitada. A perspectiva de Deus é ampla, abrangendo toda a história com um único olhar. Precisamos confiar Nele, em Sua Palavra, em Sua voz, confiando que Ele não nos desapontará. Deus é fiel e justo!

Pastor João Batista

Pastor da Assembleia de Deus em São Luís do Piauí